《爱尔兰时报》等多家媒体12月24日报道称，鉴于北爱23日晚确诊一例新冠病毒变异毒株感染病例，以及爱尔兰国家病毒参照实验室的数据显示变异病毒已在爱尔兰传播等事实，爱公共卫生应急办公室（NPHET）建议政府从12月26日开始实施为期6周的5级全面封锁。消息人士称，政府尚未做出最终决定。NPHET流行病学咨询小组主席菲利普·诺兰表示，目前衡量病毒传播速度的R值在1.5到1.8之间。如果降至1.4，到1月4日每天新增1100例，到1月18日每天新增1600例，即使降至1.0，每天也会新增约1000例。首席医疗官托尼•霍罗汉指出，当前病例激增主要是12月初放松防疫管制以来社交接触较多导致的，酒店宾馆的开业和疾病传播显著增加之间有明显的时间关联，此判断也得到了诺兰博士的支持。

即使病例激增不能完全归因于变种病毒，但NPHET仍认为新宣布的防疫措施不足以控制住疫情，因此呼吁全面实施最高等级防疫措施。爱卫生健康署（HSE）负责人保罗·里德称，当前的疫情传播程度非常严重和危险，像今年3月疫情爆发之初那样迅速蔓延，建议人们尽量减少聚集。据悉，爱农业部长查理·麦克纳洛格周三检测结果为阳性，目前已居家隔离。有政府高层人士指出，政府非常关注并担忧变异病毒的潜在影响，虽然政府急于保障学校、经济以及维持其他基本服务，但在新的一年可能会考虑实施像今年3月那样的防疫措施。