荷兰，位于欧洲西部，东连德国，南接比利时，西、北两面濒临北海。面积41526平方公里，人口1560万。素有“欧洲门户”、“风车王国”、“花卉之国”等美称。它资源贫乏（只有天然气储量比较丰富），地域狭小，人口稠密，自然条件较差，但经济高度发达，是世界上11个最主要发达国家之一，又是人均收入最高的前10位国家。故荷兰被人们称为“地理上的侏儒，经济上的巨人”。
荷兰是世界上经济最发达的国家之一。国内生产总值排名在世界前十五位之内，2000年人均收入达2万美元。（Economist Intelligence Unit）英国权威的经济研究机构公布的1999年全球国际竞争力排行榜，荷兰位居第一。
荷兰是外向型市场经济，80%原料靠进口，60%以上产品出口到世界各地。市场结构特点是被少数十几家大跨国公司垄断。在世界贸易格局上，荷兰已成为跨国企业的一个重要中心。（据欧盟有关统计：在欧盟1800万家企业中，250人以下的中小企业有1792.4万家，产值占欧盟总产值的55%，就业人口占就业人口总数的近70%。）
荷兰奉行自由贸易政策，属外向型经济。基础设施齐全，有完善的中介组织，经济环境较好。目前经济运行正常，优于欧盟平均水平。